アトピー性皮膚炎

アトピー性皮膚炎は、学童期に自然治癒すると考えられていましたが、成人まで持ち越す方や成人してから発症・再発する方が増えています。セラミド生成を促進する「フィトケミカル」を摂ってお肌の乾燥を防ぎましょう。

アトピー性皮膚炎の原因

人間の身体には、異物（抗原またはアレルゲン）が体内に入った時、それに対抗する物質（抗体）を作り出すことで異物を排除するシステムが存在し、この反応を抗原抗体反応や免疫反応といいます。
アトピー性皮膚炎はこの反応が自分の身体に不利に働いてしまう病気で、アレルギー体質に様々な刺激が加わって生じる痒みを伴う慢性の皮膚疾患と考えられています。患者の約８割は５歳までの幼児期に発症し学童期に自然治癒すると考えられていましたが、近年、成人まで持ち越す方や成人してから発症・再発する方が増えています。
アレルゲンは卵やそば、小麦、牛乳などの食物や、ダニ・カビ・新建材などの住宅環境、金属、動物、ラテックス、環境汚染、ストレスなど様々です。しかし、明確な原因は解明されてないのが現状です。

アトピー性皮膚炎の特徴

かゆみがある。

一日中同じところをかき、血が出るくらいの勢いで掻くようになる。

湿疹と症状の現れる部位に特徴がある。

アトピー性皮膚炎の湿疹は、左右対称に現れるのが特徴。また、年代によって、症状の現れる部位が異なります。

乳児

主に顔や頭、ひどくなると、胸や背中、手足にも広がることがある。

子ども

首の周りや、ひじの内側やひざの裏側など、関節の内側にできることが多い。

成人

顔や首、胸や背中など、手でかきやすい部位に、症状の重い湿疹が多い。

湿疹が慢性化している。

ジュクジュクと表現される様な皮膚の状態湿疹が慢性化し、よくなったり悪くなったり繰り返す。

夏には、体温上昇や汗の刺激によるアトピー性皮膚炎の悪化が見られる。

肌を清潔に保つために、シャワーなどで汗や汚れを流すように心がけることが大切です。

冬場には、空気の乾燥によるアトピー性皮膚炎の悪化が見られる。

ドライスキン（乾燥肌）はアトピーの方に見られる特徴。空気の乾燥から肌を守ることが重要です。

自律神経が乱れる季節の変わり目にもアトピーは要注意。

毎年、アトピー症状が悪化す時期の記録をとり、生活に気をつけることが必要です。

近年、スギ花粉の飛散の時期に、アトピー性皮膚炎の症状が悪化する方が増加しています。

肌のバリア機能が落ちた部位に、アレルゲンとなる花粉が付着するために起こると考えられています。空気清浄機などの利用や、帰宅後、玄関先などで洋服などを叩き、室内に花粉を入れない工夫も必要です。

新しい仮説　「表皮バリア破綻説」

「表皮バリア破綻説」とは皮膚細胞がもっている身体の内外を分子レベルで隔てるバリアの働きが、なんらかの理由で障害を生じ、抗原の体内侵入が容易になることで免疫反応が慢性化・慢性抗原刺激となり、かゆみや湿疹といった症状が生じるのではないかとういう説です。この「表皮バリア破綻説」は、角質層に存在するセラミドという細胞間脂質がアトピー性皮膚炎をもつ方々に少ないという報告が発表され、セラミドの生成に関わる遺伝子が注目されたことが由来となっています。また、アトピー性皮膚炎はドライスキンの上に湿疹が起こるのが特徴で、ドライスキンもセラミドが関係しています。セラミドは細胞と細胞を糊のようにつなぐことで肌の潤いを保っていまが、アトピー性皮膚炎の方はこのセラミド量が少ないため皮膚が乾燥しやすく、健常者ならば遮断できる異物（アレルゲン）が皮膚から侵入されやすくなります。それによって抗体が反応し炎症（痒み）が生じると考えられます。

セラミド生成促進食品とミネラル

セラミドの生成を促進するためには、食品から「フィトケミカル」を摂取することをお勧めします。 「フィトケミカル」とは「フィト（植物）」と「ケミカル（化学物質）」の合成語で植物が持つ自己防衛成分を意味しています。
「フィトケミカル」はポリフェノールやイソフラボン、リコピンなどは、耳に馴染みのある色素成分で、赤や黄、緑、オレンジ、紫、白、黒の7つのカラーに分類することができます。特に、セラミド生成に役立つ原料は、黒の食品です。 黒の食品には、コンニャクやしらたき、黒ゴマ、黒豆、あずき、ワカメ、ゴボウ、そば、コーヒー、紅茶、黒コショウなどがあり、 中でも生芋が皮ごと入っているこんにゃくはセラミドを多く含む食品です。また、亜鉛や銅、セレン、マンガンは、セラミド生成を促がす抗酸化作用をもっているので、これらのミネラルを摂取することも大切です。
さらに、有害金属の蓄積はアレルギーの原因になる活性酸素・過酸化脂質を除去する抗酸化物質・必須ミネラルの働きを妨害しますのでこの対策も大切です。

アトピー性皮膚炎の悪化の予防に関係する栄養素とその働き